Zapowiedź AFC North: Cincinnati Bengals szukają trzech zwycięstw w Smashmouth

Cincinnati Bengals są faworytami po kursie +140 do zdobycia trzeciego z rzędu tytułu w dywizji AFC North.

Baltimore Ravens mają +235 szans na wygranie NFC North i uniemożliwienie Bengalsom trzykrotnego powtórzenia sukcesu. Cleveland Browns (+400) i Pittsburgh Steelers (+500) nie są daleko w tyle w zaciętym wyścigu dywizji.

NFC North zasługuje na swój przydomek „smashmouth football” i jest powszechnie uważana za najbardziej fizyczną dywizję w NFL

Steelers po raz ostatni zdobyli tytuł NFC North w 2020 roku. Ravens po raz ostatni wygrali dywizję w sezonach 2018 i 2019.

Browns nigdy nie zdobyli tytułu dywizji od czasu powstania NFC North, kiedy NFL zrestrukturyzowała dywizje w 2002 roku. Ostatni raz Browns zdobyli koronę dywizji w 1989 roku w nieistniejącej już AFC Central.

Cincinnati Bengals: Joe Burrow i Cool Cats Eye trzy z rzędu

• Kursy na AFC North: +140
• Szanse na Super Bowl: +1100
• 2022 Rekord: 12-4
• Suma zwycięstw 2023: 10.5 o/u

Bengals mieli ogromny strach podczas obozu treningowego, kiedy rozgrywający Joe Burrow został zniesiony z boiska z bezkontaktową kontuzją nogi. Burrow doznał jedynie nadwyrężenia łydki i oczekuje się, że rozpocznie mecz w 1. tygodniu.

Bengals zmodernizowali swoją linię ofensywną w tym sezonie i dodali tackle Orlando Brown Jr. do ochrony ślepej strony Joe Burrowa.

Burrow ma tę zaletę, że rzuca podania do jednego z najlepszych trio szerokich odbiorników w NFL z Ja’Marrem Chase’em (9 TD, 87 przyjęć), Tee Higginsem (7 TD, 74 przyjęcia) i Tylerem Boydem (5 TD, 58 przyjęć). Zarówno Chase, jak i Higgins zanotowali w 2022 roku sezony na 1000 jardów.

Bengals wyruszyli w drogę, aby zagrać z dwoma zwycięzcami dywizji 2022 z Jacksonville Jaguars w 13. tygodniu i Kansas City Chiefs w Sylwestra. Są gospodarzami trudnych meczów u siebie bez podziału na dywizje przeciwko zeszłorocznym drużynom playoff, w tym Seattle Seahawks, Buffalo Bills i Minnesota Vikings.

Bengals mają +550 szans na zdobycie mistrzostwa AFC po raz drugi w ciągu ostatnich trzech sezonów. Patrick Mahomes otrząsnął się z kontuzji kostki i poprowadził Chiefs do zwycięstwa 23-20 nad Bengals w mistrzostwach AFC.

Bengals mają +1100 szans na wygranie Super Bowl LVII jako piąta najwyżej notowana drużyna w tabeli futures DraftKings.

Baltimore Ravens: L-Jax dostaje torbę, odświeżony atak

• Kursy na AFC North: +235
• Szanse na Super Bowl: +1800
• 2022 Rekord: 10-7
• Suma zwycięstw 2023: 10.5 o/u

Po napiętym offseason, który obejmował prośbę o wymianę, Ravens podpisali z rozgrywającym Lamarem Jacksonem przedłużenie kontraktu o wartości 260 milionów dolarów w ciągu pięciu lat. Jackson zasłużył na absurdalną podwyżkę, ponieważ Ravens mają rekord 45-16, odkąd przejął rolę głównego rozgrywającego w połowie swojego debiutanckiego sezonu.

Po rozwiązaniu dramatu Jacksona, Ravens mogą skupić się na odebraniu Bengals korony dywizji.

Ravens zatrudnili Todda Monkena jako nowego koordynatora ofensywy. Monken był częścią dwóch drużyn mistrzowskich w futbolu uniwersyteckim z Georgia Bulldogs. Dostanie szansę na opracowanie playbooka dla Jacksona o podwójnym zagrożeniu.

Ravens wzmocnili swoją ofensywę o weteranów Odella Beckhama, Jr. i Nelsona Agholora. Wyciągnęli również Zaya Flowersa z Boston College, który jest jednym z najlepszych debiutantów.

Ravens mają trzy trudne mecze wyjazdowe pod koniec sezonu przeciwko Los Angeles Chargers, Jacksonville Jaguars i San Francisco 49ers w Boże Narodzenie. Jest też kilka niedywizyjnych meczów u siebie, w tym z Detroit Lions, Miami Dolphins i Seahawks.

Ravens mają kurs +1100 na wygranie mistrzostw AFC jako czwarta najwyżej notowana drużyna. Oferują największą wartość w swojej dywizji, aby wygrać NFC North po kursie +235.

Cleveland Browns: Watson’s First Full Season

• AFC North Odds: +400
• Super Bowl Odds: +3500
• 2022 Record: 7-10
• 2023 Win Total: 9.5 o/u

Deshaun Watson missed the first 11 games last season while serving a suspension for sexually assaulting multiple massage therapists during his time in Houston. When his suspension ended in December, Watson struggled in the final six games of the season. He completed a career-low 58.2% of his passes with seven touchdowns and five interceptions.

Watson gets a chance to play his first full season with the Browns. He has a couple of talented wideouts including Elijah Moore and Amari Cooper.

If Watson returns to old form, the Browns have a shot at a winning season and a postseason berth. He passed for over 4,000 yards twice in his career, and tossed a career-high 33 touchdowns in 2020.

The Browns defense is anchored by Myles Garrett, but they made serious upgrades with star pass-rusher Za’Darius Smith, defensive end Ogbonnia Okoronkwo, defensive tackle Dalvin Tomlinson, and safety Juan Thornhill. They also hired defensive guru Jim Schwartz to handle defensive coordinator duties.

Three teams in the NFC North have win totals that indicate potential winning seasons, including the Browns at 9.5 o/u.

The Browns host three potential playoff squads with non-divisional home games against the 49ers, Jaguars, and Jets.

The Browns are +115 odds to make the playoffs, and -135 odds to miss the playoffs according to a prop bet by DraftKings.

Pittsburgh Steelers: Tomlin po raz pierwszy przegrywa sezon?

• Kursy na AFC North: +500
• Szanse na Super Bowl: +5000
• 2022 Rekord: 9-8
• Suma zwycięstw 2023: 8,5 o/u

Główny trener Mike Tomlin zawsze znajduje sposób na uniknięcie przegranego sezonu, nawet w dywizji NFL „smashmouth”. Steelers nie mieli przegranego sezonu od 20 lat. W ciągu 16 sezonów jako główny trener, Tomlin ma rekord 163-93-2 z trzema sezonami z wynikiem 8-8. Tomlin poprowadził Steelers do dziesięciu miejsc w fazie posezonowej i zwycięstwa w Super Bowl w 2008 roku.

Jednak Steelers wystąpili w playoffach tylko trzy razy w ciągu ostatnich sześciu sezonów. Nie wygrali meczu playoff od 2016 roku.

Będzie to trzeci sezon z Mattem Kanadą jako koordynatorem ofensywy, a Kenny Pickett rozpoczyna swój drugi sezon na pozycji rozgrywającego. Pomimo nieregularnego debiutanckiego sezonu Picketta, poprowadził on Steelers do zwycięskiego rekordu 9-8, ale nie udało im się awansować do playoffów.

Steelers mają sumę zwycięstw 8,5 o/u i przewiduje się, że skończą na ostatnim miejscu w dywizji. Zostaną przetestowani trzema meczami wyjazdowymi w ostatnich czterech tygodniach sezonu i starciem z Bengals u siebie w tygodniu 16.

Oddsmakerzy uważają, że może to być rok, w którym Steelers w końcu upadną, ale Tomlin w jakiś sposób znajdzie sposób na wygraną. Steelers mają +125 szans na awans do playoffów i -150 szans na ich przegapienie.